第12章 厨子
从幽谷回来后，又过了半个月，张小凡入青云门已整整三年，同时也结束了他的砍竹生涯，只是在临结束的时候他所交出的成绩，连自己也为之脸红。
因为那一次莫名其妙的幽谷之行，在接下来的半个月中，张小凡时常感觉头晕目眩，气亏血乏，整个人特别容易疲劳。他自己心中悄悄猜测，也许是那日神志不清时隐约看见的大出血造成的。但他遍查全身却无一伤口，心中忐忑不安又不敢去问师父，只得埋在心间。
只是他嘴上不说话，身体却是骗不了人的。往常差归差，至少也能砍断两根大黑节竹，如今没砍几下就气喘吁吁，冷汗直冒，半天下来连一根黑节竹也砍不了了。其实这也难怪，那日在幽谷之中，“噬血珠”几乎吸去了他体内一半精血，若不是他身子一向壮实，只怕早就卧床不起了，自然无法再和之前一样。
这种情况一直持续着，到半个月后张小凡才感觉身子略有好转，精神气力都好了些。不过砍竹功课也在这时结束了。最后一天，在前来验收的大师兄宋大仁等人的注视下，张小凡竭尽全力，终于在时辰结束前砍断了一根黑节竹。
旁观的宋大仁等人面面相觑，神情微妙，只有田灵儿走了上来，笑嘻嘻地拍着他的肩膀道：“小凡，没关系，你有师姐我十几分之一的本事，已经很不错了。”
张小凡苦笑不已。
晚饭时分，大竹峰一干众人围坐在用膳厅中。待田不易夫妇坐下后，宋大仁首先禀告了张小凡的情况，田不易冷笑一声，连看也不看张小凡一眼，倒是苏茹微笑道：“啊，小凡你来我们大竹峰已经三年了呀。”
张小凡连忙道：“是，师娘。”
苏茹轻叹一声，道：“唉，时间过得真快，一晃都三年过去了。”说着，她忽然顿了一下，提高声音，对其他六位弟子道，“你们有没有这个感觉啊？”
大竹峰众弟子齐齐一震，立即坐直身子，道：“是！”
苏茹哼了一声，道：“如今小凡都长大了，可是你们这三年来还是一点儿进步都没有，是不是想把我和你们师父给气死啊！”
众人都不敢说话，但是都把目光投向宋大仁。宋大仁在其他师弟的催逼下，硬着头皮道：“师娘放心，我们这一次一定争气！”
苏茹嗤笑一声，脸上摆明了“不信”两个字，刚要说话，田不易忽然插口道：“老六。”
杜必书全身一激灵，抬头讶异道：“师父，您叫我？”
田不易淡淡道：“这几日我看你闲暇时在厨房里对着锅碗瓢盆手舞足蹈，怎么回事？”
杜必书脸上一红，张口结舌，讷讷道：“师父，你、你怎么看见了？”
苏茹“咦”了一声，道：“必书，怎么了？”
杜必书犹豫了半晌，低声道：“弟子想看看能否让那些东西动起来……”
众人登时动容，“驱物”这个境界是青云门道法中修炼法宝的根本基础，非达到太极玄清道玉清境第四层不可想象。
田不易点了点头，面上虽没什么，但眼中还是掠过了一丝欢喜，道：“怎样？”
杜必书低声道：“好像、好像动了一下。”
“啊……”众人哗然，都是惊喜异常。坐在他身旁的老五吕大信用力拍着他的肩膀，面上全是笑容。对面的苏茹也是眉开眼笑，道：“好小子，想不到你倒争气，什么时候的事？”
杜必书受众人感染，也放松下来，笑道：“就在最近。前几日我在房里修行，忽然发觉在念力之下，桌上的水杯动了一下，我就猜会不会是我突破了第三层。”说到这里，他颇为不好意思地笑了一下，又道，“不过弟子心中没底，不敢相信，就时常试探，没想到被师父发现了。”
田不易微笑道：“是这样的，玉清境四层与三层之间，虽然功效有天壤之别，但初修成却并无明显异样。你性子机灵，入门虽迟，想不到倒后来居上。”
众人都笑，纷纷祝贺，其间田灵儿插口道：“六师兄，那你决定了修炼什么法宝没有？”
杜必书呆了一下，道：“没有，我也是刚刚才从师父口里确定了自己修到了第四层，还没来得及想呢。”
苏茹微笑道：“不急，这几日你且慢慢想，不过你师父的脾气你们是知道的，从来都不逼你们一定要修炼仙剑，你自己喜欢什么，想好了就去找材料吧。”
张小凡在一旁羡慕至极，眼见六师兄笑得满脸是牙，又听田不易道：“老六。”
杜必书连忙道：“师父。”
田不易道：“按我们青云门旧例，修行到太极玄清道第四层的弟子，便要下山游历天下，同时寻找良材灵物修炼法宝，至于能否得到聚天地灵气的神物，就看你自己的造化机缘了。你准备一下，这几日就下山去吧。”
杜必书怔了一下，眼中有几分不舍，又有几分欢喜，低声道：“是。”说完又想起什么，道，“不过师父，这里的膳食一向都是由弟子负责，可是弟子走了以后……”
他身旁的吕大信呵呵笑道：“你怕什么，你入门以前不是还有我吗，放心，饿不死人的。”
杜必书与众人都笑了起来，只有田灵儿在一旁笑道：“五师兄你还好意思说，就你煮的饭菜，我小时候吃了可直做噩梦呢！”
吕大信脸上一红，众人哄堂大笑，待笑声稍止，田不易淡淡道：“以后厨房的事就叫老七做吧。”
众人都是一怔，吕大信讶异道：“师父，师弟他还小……”
田不易目光一斜，看了张小凡一眼，张小凡连忙站起身，道：“师父放心，我时常跟着六师兄在厨房帮忙，都学会了的。”
田不易点了点头，也不多说，手一挥：“吃饭！”
三日之后，杜必书收拾停当，把厨房中一应事务交代清楚，就下山去了。三年来在众位师兄之中，杜必书年纪最轻，性子又活泼，张小凡与他最是亲近。如今他这一走，张小凡心中颇为不舍，只觉得大竹峰上，顿时又寂寞了几分。
随后，张小凡便开始了他在青云门的第二份“功课”——煮饭。
那一天是他第一次正式煮饭、炒菜，他独自一人在厨房里忙了一个早上，淘米、洗菜忙得不亦乐乎，不知不觉到了中午，田不易等人走进膳厅，但见干净整洁的桌上和往常一样摆好了饭菜，张小凡站在桌尾，双手互握，战战兢兢，任谁都感觉得出那份紧张。
众人坐了下来，田不易没有说话，倒是苏茹看了张小凡一眼，脸上露出了几分笑容，道：“小凡，第一次做饭感觉如何啊？”
张小凡张了张嘴，却想不出该说什么，田不易哼了一声，道：“吃饭。”众弟子应了一声，举筷夹食，放进口中。
用膳厅中，一片寂静。
张小凡紧张得心都跳到嗓子眼上了，额上冷汗渗出，低声道：“师父、师兄，我、我做得不好，你、你们……”
“哇，真是太好吃了！”田灵儿忽地一声欢叫，忍不住又夹了一片笋片放进口中。张小凡一呆，转眼看去，只见众位师兄个个眉开眼笑，点头不迭，出筷如风，赞不绝口。
“想不到小师弟居然还有这一手，厉害，厉害！”
“嗯（含混不清），比老五，不，比老五和老六加起来做得都好吃，呵呵！”
这时便是连田不易也多夹了几筷子，点了点头，眼中多了几分笑意。坐在桌子最后的张小凡看在眼中，心里便是一阵满足。
自此之后，张小凡便在厨房中做了下去。他在道法修习上还没有显露什么才华，但于煮食一道居然颇有天赋，技艺无师自通，煮出来的饭菜味道鲜美，远远胜过了旁人。而在他的心里，只要田不易在饭桌上微微点头赞许，便已是最大的欢喜了。
时光匆匆，又过了半年，眼见青云门十年一度的“七脉会武”日见临近，不只苏茹，就连田不易也开始督促座下弟子。众人专心修道，也无人来打扰张小凡，反正众人对他也没抱什么希望。
张小凡也不在意，每日在厨房中忙碌，倒也从这锅碗瓢盆中领悟到了许多快乐。闲暇时便自顾自修炼道法，每到深夜再修习“大梵般若”，日子倒也过得清闲宁静，很是舒心。
这段时间里，当初他从幽谷中带回来的那只灰猴与他同住了半年，人猴之间已经很是亲密，张小凡还给它取了个名字——小灰。这名字便与他自己的名字一样，平平淡淡，毫不起眼。
自从他开始到厨房做事后，小灰便近水楼台先得月，时常跟着他跑来厨房，东抓一片笋片，西拿一块水果，整日偷吃，半年下来居然胖了一圈，不过在这大竹峰上，猴子小灰却仍有一个对头，那就是田不易从小养大的大黄狗——大黄。
不知怎么回事，大黄眼里总是瞧着这只猴子不甚顺眼，最初它每次见到小灰总是狂吠不止，吓得小灰总往高处躲，到后来时日久了，终于算是勉强默认了小灰是大竹峰上的一员，但每一见面，都龇牙咧嘴做凶恶状，直到小灰吓得“吱吱”尖叫，大黄才“汪汪汪”得意地叫上几声，高昂狗头，摇摇尾巴，走到一边去了。
秋去冬来，大竹峰上天气也渐渐寒冷，除了田不易夫妇两人修行高深，早不惧这普通寒暖，其余弟子都慢慢加上了衣服。
这一日，大竹峰上难得地阳光和煦，张小凡忙完厨房里的事，走了出来，伸了个懒腰，在屋外一棵松树旁坐了下来，靠着树干，眯上眼睛，舒服地享受着阳光。
坐了一会儿，正有些昏昏沉沉将欲睡去的时候，张小凡忽然听见前方传来几声犬吠，睁眼一看，却是大黄也趴在前头地上懒洋洋地晒着太阳，而小灰却从后边一步一步地向大黄挪了过去。
张小凡心中奇怪，大黄平日里也经常跑到厨房里吃东西，与他也混得熟了，所以对这猴狗之间的关系他再清楚不过了，不想今日太阳像是打西边出来了，小灰居然会主动接近大黄！张小凡顿时来了精神，紧紧盯着前方。
只见小灰很快接近了大黄，大黄虽然看不见身后事物，但鼻子一动，立刻就闻到身后异样，回头一看，登时张开大嘴，露出尖牙，“汪汪汪”连叫几声。
小灰身子一缩，看样子还是有些害怕，但猴子眼睛骨碌骨碌转了几下，右手抬起，在大黄面前晃了晃。
大黄起先还不在意，冲着小灰叫个不停，不料稍后鼻子抽动了几下，似是闻到了什么，两只狗眼登时盯在小灰手上，眨也不眨，动也不动，也不再叫，张开嘴伸出老长舌头，就连狗尾巴也开始摇晃了几下，以示友好。
张小凡惊讶至极，仔细看去，顿时哑然失笑。原来小灰手中握着一块肉骨头，香味四溢，隔了老远他都能隐隐闻到。这本是他用来熬汤的，因为知道大黄最喜爱吃这东西，所以煮好后特地封好放在高处，不料小灰不知何时偷了一块，跑来和大黄套近乎。
当下只见小灰摇了两下，便把这肉骨头扔到大黄面前，大黄早就流了口水，立刻张嘴把肉骨头咬在口中，“啧啧啧”啃个不停。小灰看着大黄那副样子，“吱吱”叫了两声，小心翼翼地接近大黄，犹豫了一下，伸出爪子向大黄头上摸去。
大黄忽然低叫了一声，小灰连忙把爪子缩了回去，但隔不多久，忍不住又伸出爪子向大黄头上摸去。这一次大黄却没有反应，只忙着啃肉骨头，小灰把爪子放到大黄头上，轻轻抚摩大黄鲜亮柔软的黄毛，大黄居然感觉很舒服的样子，缩了一下，低低叫了一声，不过已全无敌意。
小灰胆子变大了一些，笑着叫了两声，开始翻弄大黄毛皮，似乎在找虱子，其间大黄回头，居然也用舌头舔了小灰一下，这一猴一狗之间亲密无比，变得比什么都快。
张小凡直看得目瞪口呆，心道这小灰可当真聪明，不过看样子以后的肉骨头要藏得更隐秘些了。
他心里正这般想着，忽然头顶传来了一阵破空之声，两道白光从西边疾驰而来，大黄似是吓了一跳，对着白光大声吠了起来，小灰伸出手在它头顶摸了两下，似在安慰，想不到倒是很有效果，大黄居然立刻安静了下来。
张小凡眼看着那两道白光落在主殿“守静堂”前，一阵光芒闪烁过后，现出两人，一人长身玉立，潇洒不群，白衣飘飘，极是俊逸。另一人是个少年，比他矮了些，容貌也是俊朗，看去十五六岁的样子。
只是那少年的容貌，却是十分熟悉。
张小凡忽然屏住了呼吸，一缕曾经淡忘的悲伤从内心深处缓缓泛起。
“惊羽？”他站起身，声音都突然变得有些嘶哑，喊了出来。
那少年身子一震，立刻转过身来，双眼圆睁，张大了口，似是想说什么，可是到了最终，千言万语终究只化成了两个字：
“小凡！”
第13章 奇才
“龙首峰苍松真人座下弟子齐昊、林惊羽，拜见田师叔、苏师叔。”
守静堂中，田不易与苏茹坐在上位，其余弟子都站在旁边，场中两个白衣人，也就是林惊羽和另一个名叫齐昊的俊逸青年，正向田不易见礼。张小凡站在弟子列最末，看着场中的林惊羽。
数年不见，大家都已经长大了。
正在此时，林惊羽也转过头来看向张小凡，两人目光相接，林惊羽微微一笑，张小凡心头一热，感慨万千，点了点头。
田不易目光在齐昊身上转了转，又瞄了一眼林惊羽，脸色沉了下来。他见这二人丰神俊朗，以他的眼力，自然看出这两人资质均远在自己门下弟子之上。齐昊是不用说了，在青云门年青一代中早享盛名，上一届七脉会武大比试中，他以十八岁的年纪，一路过关斩将，直接冲进了决赛，最后惜败于掌教道玄真人真传弟子萧逸才手下，轰动了整个青云门，是这些年来最出色的青云门天才弟子之一。
而年纪轻轻的林惊羽，从刚才他已可以御剑而来便知他至少已修到了太极玄清道的第四层以上，以他入门不过三年半时间，这份资质当真惊人。
想到这里，田不易下意识地看向站在最后的张小凡，两相比较，田不易心情大坏，冷冷道：“你师父让你们来做什么？”
齐昊拱手道：“禀田师叔，家师受掌门道玄真人所托，着手打理两年后七脉会武大试诸般事宜。因为有少许变动，故特命我与林师弟一同前来通报。”
田不易哼了一声，上上下下打量了林惊羽一番，道：“他是故意想向我示威的吧！”
林惊羽脸色一变，当时就欲发作，但齐昊一伸手拦住了他，面色如常，甚至还带了一丝微笑，和气地道：“田师叔真会开玩笑，我们同属青云门下，田师叔又德高望重，家师绝无任何不敬之意。”
田不易脸色阴沉，丝毫不见好转，倒是他身边的苏茹笑容和蔼，温和地道：“你们不必在意，田师叔是和你们说笑的。对了，你刚才说有变动，是怎么回事？”
齐昊对苏茹显然也是十分敬重，转向她恭敬地道：“回禀苏师叔，事情是这样的，往年‘七脉会武’，青云门下诸脉各出四人，此外长门通天峰再多出四人，共成三十二之数，抽签对决，胜者进阶，如此五轮，最后胜者即为青云门年青一代之翘楚，能得各位师长悉心栽培。”
苏茹抿嘴一笑，风姿楚楚，道：“说起来上次大试之中，你可是大出风头的人物，我记得你最后是榜眼吧，若不是长门中出了那个萧逸才，保不定就是你夺了这青云门的状元了。”
齐昊面露笑容，神情潇洒，微笑道：“苏师叔太过奖了。上次大试中长门萧师兄天赋奇才，修为精深，我远远不及。那一场比试斗法，我败得心服口服，无话可说。不过关于两年后的这一次‘七脉会武’，家师与掌门真人商量之后，在规则上做了些改动，特命我来向二位师叔通报。”
田不易皱了皱眉，道：“怎么回事？”
齐昊道：“家师以为，‘七脉会武’大试本意在于发现各脉弟子中可造之才加以栽培。而青云门时至今日，门下弟子已近三千人，其中年青一代新进弟子尤多，其中不乏许多天赋出众的人物。以此思之，十年方才一次的机会，各脉不过出寥寥四人，实在太少。所以家师提议，七脉各出弟子九人，其中长门人数最多，再多出一人，成六十四人数，在此基础上一如既往，抽签对决，共行六轮，决出胜者。这样也可免去沧海遗珠之憾。”
田不易与苏茹对望一眼，面色更是难看。他大竹峰一脉弟子人数少资质差，乍一看似乎占了便宜，但实际上却是对人数、人才最多的长门通天峰和苍松的龙首峰大大有利。
苏茹见丈夫神色难堪，便微微摇头，以目示之。田不易心中何尝不知道妻子的意思，此事既然由掌门师兄与苍松商议过了，便成了定局，争也无益，当下冷冷道：“如此甚好，我没什么意见。”
齐昊露出笑容，点头道：“这样就最好了。另外，临行前家师曾吩咐一事，就是我这位林师弟与田师叔座下一位张师弟是老友旧识，还盼田师叔让他们二人叙叙旧。”
田不易心中有气，手一挥，不耐烦地道：“准了，准了。”
林惊羽老早就等得不耐烦了，只是碍着他是前辈长老，不敢发作，此时听得他准了，头一转就向张小凡走去，张小凡心中激动，也走了出来。
林惊羽走到他的跟前，细细打量了他一番，眼眶忽然一红，涩声道：“你长大了，小凡。”